自学PHP需要一定的计算机基础和编程思维，但并不需要太多前置知识。首先，你需要了解基本的HTML和CSS，因为Web开发通常涉及前端与后端的结合。其次，掌握一些基础的编程概念，如变量、数据类型、条件语句、循环等，这些在大多数编程语言中都是通用的。
此外，理解服务器端脚本的基本工作原理也很重要。PHP是一种服务器端脚本语言，用于动态网页开发。因此，熟悉HTTP协议、Web服务器（如Apache或Nginx）以及数据库操作（尤其是MySQL）会有很大帮助。
对于初学者来说，可以从简单的静态网页开始，逐步过渡到使用PHP处理表单提交、会话管理、文件上传等功能。同时，实践是学习编程的关键，建议多动手写代码，尝试解决实际问题。
最后，保持好奇心和持续学习的态度至关重要。PHP社区庞大且活跃，有许多优秀的教程、文档和论坛可以提供支持。通过不断实践和探索，你将能够熟练掌握PHP并将其应用于各种项目中。