核糖体是细胞内的一种重要分子机器，主要负责蛋白质的合成。它是由多种不同的RNA（核糖核酸）和蛋白质组成的复合体。在真核生物中，核糖体通常由大约60%的蛋白质和40%的RNA组成；而在原核生物中，这个比例可能稍有不同。核糖体的基本结构单元可以分为大亚基和小亚基。
小亚基的主要功能是识别mRNA（信使RNA），即蛋白质合成的模板，并确保核糖体正确地定位到mRNA上。而大亚基则包含了催化肽键形成的酶活性位点，这一过程是蛋白质合成的核心步骤。
核糖体中的RNA称为rRNA（核糖体RNA），它们不仅构成了核糖体的骨架，还参与了肽键形成等关键生化反应。蛋白质则起到稳定结构、促进特定化学反应以及与其它分子相互作用的作用。
核糖体的研究对于理解生命过程至关重要，因为几乎所有的生命活动都离不开蛋白质的参与。通过对核糖体结构和功能的深入研究，科学家们能够更好地了解遗传信息如何被准确无误地转化为功能性蛋白质，这对于开发新的药物、治疗疾病乃至合成生物学领域都有着深远的意义。