《酬乐天扬州初逢席上见赠》是唐代著名诗人刘禹锡所作的一首七言律诗。这首诗是刘禹锡在扬州与白居易（字乐天）初次相逢时，于宴席上所作，既是对友人赠诗的回应，也是对自己人生境遇的一种感慨和抒怀。
原文：
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
译文：
在巴山楚水这样荒凉的地方，我被遗弃了整整二十三年。
怀念故友徒然吟诵《思旧赋》，回到故乡却恍如隔世，仿佛成了神话中的王质。
看到沉船旁边有千帆竞发，病树前面是万木争春。
今天听了你为我吟唱的诗篇，暂且借着这杯美酒振奋起精神。
赏析：
首联“巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身”点明了诗人长期被贬谪的处境。巴山楚水指代偏远荒凉之地，而“二十三年”则具体表现了诗人长期被排挤在外的状态，透露出深深的无奈与悲凉。
颔联“怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人”，进一步深化了这种孤独感。“闻笛赋”出自向秀的《思旧赋》，表达对逝去朋友的怀念；“烂柯人”则是一个典故，意指久别归来，物是人非。这两句通过两个典故，生动地描绘了诗人回到故乡后那种陌生而又怅然若失的心境。
颈联“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”是全诗最著名的句子之一。这里诗人以“沉舟”自喻，而“千帆过”象征着新的生机与希望。同时，“病树”代表自己，而“万木春”则预示着自然界万物更替、充满活力。这一联不仅展现了诗人豁达乐观的人生态度，也蕴含了深刻的人生哲理：尽管个人遭遇不幸，但社会总是向前发展的。
尾联“今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神”表达了诗人对友人关怀的感激之情，同时也表明自己在友人的鼓励下重新振作起来的决心。这种积极向上的态度使得整首诗充满了力量和希望。
综上所述，《酬乐天扬州初逢席上见赠》不仅是刘禹锡个人情感的真实写照，更是他面对逆境时保持乐观心态的典范之作。它以其独特的艺术魅力和深刻的思想内涵，在中国文学史上占有重要地位。